Undulaten (Melopsittacus undulatus) er en liten papegøyefugl som stammer fra Australias åpne savanner og tørre innlandssletter. I naturen lever den i store nomadiske flokker som beveger seg etter regn og matkilder. Navnet «undulat» kommer av latin undulatus, som betyr bølget – en referanse til det karakteristiske bølgemønsteret på vinger og rygg. Den er Norges mest populære selskapsfugl og et utmerket valg for fugl som hobby for alle aldersgrupper.

Ja – undulaten er et av de beste valgene for nybegynnere innen fugl som hobby. Den er relativt enkel å stelle, tilpasser seg godt til menneskelig kontakt og krever ikke like mye plass som større papegøyer. Med riktig bur til fugl, godt undulatfôr og daglig oppmerksomhet trives de fleste undulater svært godt. Likevel er det en 10–12-årig forpliktelse som krever konsistens og omsorg – ikke et impulskjøp.

Nei – ikke uten svært mye menneskelig kontakt. Undulaten er et flokkdyr og bør holdes i par eller flokk. En enslig undulat som er mye alene kan utvikle alvorlige stressatferder som fjærplukking og overdreven skriking. Mattilsynet anbefaler minst to fugler. Dersom du ønsker bare én fugl, må du være forberedt på å tilbringe betydelig tid med den daglig som erstatning for artsfrender.

Undulater lever gjennomsnittlig 10–12 år i fangenskap ifølge Mattilsynet. Med riktig ernæring, godt stell, sosialt miljø og regelmessig veterinærkontroll kan noen individer bli enda eldre. Levetiden avhenger mye av ernæring, bur og livsmiljø – ensidig frøkost og for lite plass er to av de vanligste faktorene som forkorter levetiden.

Det sikreste kjennetegnet er vokshuden – den kjøttfulle huden rett over nebbet. Hannfugl har metallisk blå vokshud, mens hunnfugl har kittfarget, hvit eller brunlig vokshud som gjerne er fortykket og ru. Hos unge fugler under 3–4 måneder kan begge kjønn ha lys vokshud, og det kan være vanskelig å fastslå kjønn med sikkerhet. Hannfugler er som regel flinkere til å lære å snakke og synger mer.

Den engelske undulaten (utstillingsundulaten) er avlet frem for fugleutstillinger og er merkbart større enn den vanlige undulaten. Den har en karakteristisk fyldig fjærdrakt rundt hodet og ansiktet, og er som regel roligere i temperamentet. Begge varianter er samme art og kan bli svært tamme. Den vanlige undulaten er gjerne mer aktiv og livlig, mens den engelske passer godt for dem som foretrekker en roligere fugl.

For et par undulater er minimumsanbefalingen fra Mattilsynet 100 cm bredde, 50 cm dybde og 60 cm høyde. Bredden er viktigere enn høyden fordi undulater flyr horisontalt. Runde bur er ikke egnet – fuglene trenger å orientere seg mot hjørner og vegger. En voliere der fuglene kan fly inne i buret er det ideelle alternativet for alle som har plass til det.

Et godt innredet undulatbur bør inneholde: sittepinner i minst 2–3 ulike tykkelser (helst naturgreiner fra frukttrær), minst 2–3 skåler (frø, grønt, vann), et fuglebad, fugleleker som bjeller og husker, forageringsleker, mineralstein/kalkblokk, sepiaskall og bunnmateriale av papir med fuglesand. UV-lampe anbefales dersom fuglene har lite tilgang på naturlig dagslys.

Undulater er fleretende og trenger et variert kosthold. Grunnlaget er en god frøblanding for undulat med hirse, kanarifrø og havre – gjerne kombinert med pellets for bedre næringsbalanse. I tillegg bør de ha ferske grønnsaker og frukt daglig: brokkoli, gulrot, spinat, persille, paprika og eple (uten frø). Sepiaskall og mineralstein bør alltid være tilgjengelig. Vitamintilskudd tilsettes maten, aldri vannet.

Disse matvarene er giftige eller skadelige og må aldri gis: avokado (persin – kan være dødelig), sjokolade og koffein, løk og hvitløk, salt mat, alkohol, eplefrø og fruktsteiner (inneholder cyanid), kål i store mengder og søte leskedrikker. Teflongass fra overopphetede teflonpanner er dødelig for fugler og er en vanlig årsak til akutte fugleulykker i hjemmet.

Hirsekolbe er tørkede hirseaks og er de fleste undulaters favorittkos. Det er en naturlig og næringsrik godbit som også stimulerer naturlig gnageatferd. Hirsekolbe er utmerket som belønning under temming. Den er imidlertid relativt fettrik og bør gis som et supplement – ikke som hovednæring. En halv kolbe per fugl per dag er en god rettesnor.

Spirede frø lages ved å bløtlegge vanlige frø i vann i 12–24 timer, skylle dem og la dem spire i 1–2 dager. Spiringsprosessen øker næringsverdien kraftig – bl.a. vitaminer, enzymer og lettfordøyelige proteiner. Undulater elsker spirede frø, og det er en av de sunneste snacksene du kan gi dem. Sørg for å skylle godt og gi dem ferske – spirede frø mugner raskt.

Pellets er et komplett fuglfôr der alle næringsstoffer er integrert i hvert eneste korn. Det eliminerer problemet med selektiv spising – at undulaten bare velger sine favorittfrø og ignorer resten. Kombinasjonen av god frøblanding (ca. 70 %) og pellets (ca. 30 %) gir god næringsbalanse. Mange fugler som ikke er vant til pellets fra før, trenger gradvis innvending over noen uker.

Undulater er nysgjerrige og trenger variasjon i fugleleker for å holde seg mentalt stimulert. Gode valg er bjeller i rustfritt stål, husker og gynger, klatrestiger i tre, tau av naturfiber og forageringsleker der fuglene må jobbe for å nå maten. Naturgreiner de kan gnage på er populære og gir nebbslitasje. Roter og bytt ut fugleleker jevnlig – det samme leketøyet mister raskt sin tiltrekningskraft.

Nei – speil anbefales ikke som fugleutstyr i undulatburet. Undulaten oppfatter speilbildet som en artsfelle og kan bruke uforholdsmessig mye tid og energi på dette, noe som faktisk hindrer den i å søke kontakt med ekte fuglekamerater eller eieren. Speil er heller ikke en erstatning for ekte sosialt samvær og kan bidra til atferdsproblemer ved overbruk.

Ja – undulater er faktisk blant de fuglene med størst evne til å imitere menneskelig tale og kan lære hundrevis av ord. Hannfugler er generelt flinkere enn hunnfugler. For å lære undulaten å snakke: begynn med korte, enkle ord, repeter dem tydelig og konsekvent daglig og bruk naturlige situasjoner – si «god morgen» ved morgenstellet, «mat» ved fôring. Tålmodighet er nøkkelen – noen fugler trenger mange måneder, og ikke alle individer lærer.

Det varierer sterkt mellom individer. Noen unge hannfugler begynner å imitere lyder etter noen uker med intensiv kontakt, mens andre trenger måneder. Unge fugler under 6 måneder er mest mottakelige for vokal innlæring. Det viktigste er konsistens – kort, hyppig repetering av de samme ordene gir bedre resultater enn lange, sporadiske treningsøkter. Forvent ikke resultater i løpet av noen dager.

Jevn kvitring og kvistring betyr at fuglen er rolig og fornøyd. Høye rop eller skrik signaliserer frykt, alarm eller at fuglen savner kontakt. Lang babling og sang hos hannfugl er tegn på velvære og sosial trygghet. Klikkelyder mot sittepinnen tyder på avslapping. En hunnfugl som lager vedvarende «skrapende» lyder kan være klar for hekking. Plutselig stillhet etter aktiv perioden kan tyde på at noe har skremt fuglene.

Mattilsynets veiledning om hold av undulat krever at fuglene skal ha mulighet til å utøve naturlig atferd – inkludert flyving mellom sittepinner. Dette stiller krav til burstørrelse (min. 100 cm bredde for et par), sosialt miljø (minst to fugler anbefales), variert ernæring, mineralstein og sepiaskall til enhver tid, og et miljø fritt for giftstoffer som teflongass, stekeos og røyk. Dyrevelferdsloven gjelder fullt ut for burfugler.

Ja – undulater er tetrakromatiske og ser inn i UV-spekteret. UV-B er nødvendig for å produsere D-vitamin via huden. Glass filtrerer bort UV-B, noe som betyr at fugler som holder seg innendørs ikke får tilstrekkelig UV-eksponering fra vinduer. Dersom fuglene ikke har tilgang til direkte, ufiltrert sollys, bør du installere spesielle UV-lysrør for fugler. Disse bør byttes hvert 6–12 måneder.

Undulater skifter fjærdrakt to ganger i året – dette kalles myting. Det er normalt å se løse fjær i buret og at fuglen virker noe mer irritabel og inaktiv enn vanlig. I myteperioden bør du gi ekstra vitaminer og mineraler i maten, øke tilbudet av proteiner (hardkokt egg), og unngå å klappe fuglen på steder med nye, ømfintlige fjærhylstre. Unormal fjærtap i store mengder eller bare flekker bør undersøkes av veterinær.

Frislipp betyr at fuglen slippes ut av buret for å fly fritt i et sikret rom. Undulater trenger daglig frislipp for mosjon, mental stimulering og sosial kontakt. Minimum 1–2 timer per dag anbefales. Sikre alltid rommet på forhånd: lukk vinduer og dører, trekk ned persienner foran glassvegger, fjern giftige planter og sørg for at katter, hunder og andre kjæledyr ikke er til stede.

Hannfugler har generelt bedre evne til å imitere menneskelig tale og synger mer enn hunnfugler. Dette skyldes biologiske forskjeller i hjernestrukturen knyttet til vokal læring. Det finnes imidlertid individuelle unntak – noen hunnfugler lærer utmerket og noen hannfugler viser liten interesse for å snakke. Alder ved temming, mengden menneskelig kontakt og individuelle disposisjoner er vel så viktige faktorer som kjønn.

Det finnes et meget bredt spekter av fargevarianter: grønn (villtype/agouti), blå og hvit (mangler gult pigment), gul/lutino (mangler grønt/blått pigment, røde øyne), hvit/albino (mangler alle pigmenter), grå, lilla, turkis, opalin (endret tegningsmønster) og spangle (omvendt fjærmønster). Fargevarianten påvirker ikke personligheten – alle varianter kan bli like tamme og kommunikative.

Sepiaskall er det naturlige skallet fra blekkspruten sepie og er en utmerket kilde til kalsium. Det bidrar også til naturlig nebbslitasje. Sepiaskall er spesielt viktig for eggleggende hunnfugler som trenger ekstra kalsium for å danne eggeskall. Det bør alltid være tilgjengelig i buret og regnes som nødvendig fugleutstyr. Kalkblokk med jod er et supplement med lignende funksjon og anbefales av Mattilsynet.

Ja, på varme og vindstille dager kan buret flyttes ut på terrassen eller i hagen. Pass alltid på at fuglene har mulighet til å søke skygge, at buret er sikret mot katter, hunder og rovfugler (skjærer, spurvehøk), og at fuglene aldri er ute uten tilsyn. Ikke sett fuglene ute i direkte sterkt sol over lengre tid – de overopphetes fort. Temperaturen bør ikke gå under ca. 15 grader.

Undulater skjuler sykdom instinktivt. De vanligste tegnene er: oppblåst fjærdrakt på dagtid, halvlukkede øyne, redusert appetitt, sitter på bunnen av buret, tung pust med halespipping ved hvert åndedrag, endret eller løs avføring, slim rundt nebb eller nesebor, vekttap (fremtredende brystbein) og vedvarende fjærplukking. Kontakt veterinær raskt – en syk fugl forverres raskt og tid er kritisk.

Ja – å dekke buret med et laken eller teppe til fast tid om kvelden er anbefalt praksis. Det gir fuglene ro, reduserer forstyrrelser fra lys og lyder, og bidrar til en stabil biologisk rytme. Undulater trenger 10–12 timer mørke og ro om natten. Dekk til og avdekk på samme tidspunkt daglig for å gi fuglene forutsigbarhet. La alltid luftsirkulasjon til – ikke tett helt igjen.

En vanlig undulat måler 18–20 cm fra nebbet til halespissen og veier 25–40 gram i naturen. Tamme undulater veier gjerne 35–45 gram på grunn av mer stabil mattilgang. Den engelske undulaten er noe større og kan veie 35–55 gram. Vekttap er et av de første og tidligste tegnene på sykdom – et brystbein som kjennes tydelig under fjærdrakten er tegn på at fuglen er for tynn og trenger veterinærhjelp.

Introduksjon bør gjøres gradvis. Plasser den nye fuglens bur ved siden av det eksisterende buret i 2–4 uker, slik at fuglene venner seg til hverandre gjennom burveggen uten direkte kontakt. Når begge fuglene virker trygge og viser interesse for hverandre, kan du forsøke å slå dem sammen i et felles, rengjort bur. Hold ekstra bur klart i tilfelle alvorlige konflikter. Introduserer du ny fugl til en gammel, etablert fugl? Gi den etablerte fuglen litt tid – det er normalt med noe initiell rivalisering.

Fjærplukking er en stressatferd der fuglen river ut sine egne fjær. Vanlige årsaker er ensomhet, kjedsomhet, dårlig ernæring, sykdom eller hormonforstyrrelser. En enslig undulat som plukker fjær trenger først og fremst en artsfelle. Gi mer fugleleker, forageringsleker og daglig frislipp. Sjekk ernæringen – ensidig frøkost er en vanlig bidragsfaktor. Vedvarende fjærplukking bør alltid undersøkes av en fuglekyndig veterinær.

Før fuglene ankommer bør du ha alt klart: et godt bur til fugl (min. 100 cm bredt for et par), sittepinner i ulike tykkelser, minst 3 skåler (frø, grønt, vann), undulatfôr/frøblanding og pellets, sepiaskall og mineralstein, fuglebad, 3–5 fugleleker, fuglesand, bunnmateriale av papir, vitamintilskudd, UV-lampe (ved behov) og et lite transportbur til veterinærbesøk. Alt dette finner du hos Fuglebutikken.no.